Weil Vegetation und Landschaft mit der weitaus berühmteren Serengeti vergleichbar sind, bezeichnet man den Mikumi-Nationalpark gerne als deren kleine Schwester. Ergiebige Wasserlöcher und Flussläufe gehören daher zum gewohnten Bild der ausgedehnten Savanne. Den Büffelherden, Giraffen, Zebras, Impalas und was hier noch seine Kreise zieht, braucht man das nicht zweimal zu sagen. Sie wittern das Lebenselixier meilenweit gegen den Wind, und wir? Wir wittern unsere Chance auf fette Kamerabeute bei einer ganztägigen Safari. Der Ruaha-Nationalpark ist mit über 20.000 Quadratkilometern das größte Naturschutzrevier Tansanias. Rund 10.000 Elefanten bleiben während der Regenzeit in großen Herden zusammen um die Anabäume kahl zu fressen. 200 Millionen Jahre hatten die Udzungwa Mountains Zeit, zu einer der artenreichsten Regionen der Erde zu werden, in deren Bergregenwald ein Viertel der Pflanzen endemisch sind. Wo ohne Machete ein Durchkommen ist, wandern wir im Udzungwa-Mountains-Nationalpark durch das urzeitliche Dickicht zum Sanje-Wasserfall, der sich 170 Meter tief in den darunter liegenden Wald stürzt. Das Finale, von allen Höhepunkten der höchste, das Selous-Wildreservat. Mit seiner unvorstellbaren Größe bedeckt es fünf Prozent des tansanischen Staatsgebietes. Dazu nur so viel: Die letzte Zählung ergab 15.000 Elefanten, 120.000 Kaffernbüffel, 48.000 Streifengnus, 20.000 Lichtenstein-Antilopen, 27.000 Flusspferde, 4.000 Löwen, und so geht das weiter. Es hängen an jeder Spezies mindestens drei Nullen hinten dran, darunter tut es der Park nicht. Was unsere Erwartungen nährt, zu jeder Tageszeit im richtigen Moment an der richtigen Stelle zu sein.