Südindien Reise: Kerala
16-tägige geführte Erlebnisreise

Indien präsentiert sich hier von einer ganz anderen Seite – in der zauberhaften Atmosphäre des Südens. Hier, wo so viele Palmen stehen wie in Chennai Autos fahren. In dieser Region, wo einst die Maharadschas prächtige Paläste erbauten, Könige auf die Jagd gingen und Britannien Hill-Stations errichtete, erleben Sie eine ganz besondere Facette Indiens. Die Damen dieser Zeit zelebrierten das Aroma eines First Flush mit einem zärtlichen „Oh, my dear“. Sie werden feststellen: Dies ist eher ein Paradies als nur Indien. Besonders beeindruckend wird Ihre Erlebnisreise, wenn Sie zwei Tage lang mit dem Hausboot durch die malerischen Lotusblüten-Wälder der idyllischen Backwaters gleiten.

1. Tag: Abreise nach Südindien
Heute fliegen Sie ab zu Ihren Abenteuern nach Südindien. Hier warten bis zu 5.000 Jahre alte Geschichte und Kultur auf Sie.

2. Tag: Chennai – Hauptstadt Tamil Nadus
Namaste! Willkommen in Indien! Ihre einheimische Reiseleitung empfängt Sie herzlich nach der Landung am Flughafen von Chennai. Nach Ihrer Ankunft in der Hauptstadt von Tamil Nadu werden Sie zunächst in Ihr Hotel gefahren. Die Stadt Chennai, oder Madras, wie sie früher genannt wurde, geht auf das Jahr 1639 zurück, als Francis Day, ein Händler der Britischen Ostindien-Kompanie, einen Handelsposten errichtete – Fort St. George, in der Nähe des Dorfes Madraspatnam. Heute ist Chennai die viertgrößte Stadt Indiens und Zentrum der IT-Technologie und insbesondere der Automobilindustrie. Nach einer kleinen Stärkung im Hotel, nimmt Ihre Reiseleitung sich mit auf eine erste Erkundungstour. Sie betrachten den Kapaleeshwere Tempel und stürzen sich dann in das Gewusel der Gassen. Lassen Sie die vielen Eindrücke, Gerüche, Geräusche und Farben auf sich einprasseln und genießen Sie dass Sie an einem Ort sind, der so ganz anders ist als das geordnete Deutschland. Ihre Reiseleitung erkundet mit Ihnen einen kleinen Blumenmarkt, der von vielen Einheimischen angesteuert wird, um die Opfergaben zu verschönern. Anschließend besichtigen Sie die St. Thomas Basilica, die im 16. Jahrhundert von portugiesischen Entdeckern und Eroberern gebaut wurde und den Sagen nach die Grabstätte des Apostels Thomas ist. Nach so viel Stadt, folgen wir dem Rauschen des Meeres zu einem der längsten Strände des Landes, dem Marina Beach. Lassen Sie den Blick schweifen und beobachten Sie das Treiben. Dann warten bereits die Damen einer lokalen Initiative, die sich für die Stärkung von Frauenrechten einsetzt, mit ihren Tuk Tuks auf Sie. Lehnen Sie sich zurück und genießen Sie den Fahrtwind, während Ihre persönliche Fahrerin Sie geübt durch den Verkehr manövriert. Für die letzten Meter wechseln Sie noch einmal das Gefährt und fahren wie die Einheimischen mit der Metro. So viel Abenteuer macht hungrig. Daher wartet am Abend ein besonderes traditionelles südindisches Abendessen auf Sie, das auf einem Bananenblatt serviert wird. Bei einem gemeinsamen Abendessen können Sie Ihre ersten Eindrücke mit den anderen Gästen teilen und sich auf all das freuen, was Sie in den kommenden zwei Wochen noch erleben werden.
♦ ↔ Fahrweg 15 km, 0:45 h
♦ Raintree St. Mary’s
♦ Mittagessen, Abendessen

3. Tag: Über die Tempelstadt Kanchipuram nach Mahabalipuram
Nach dem Frühstück verlassen Sie Chennai in Richtung Mahabalipuram. Unterwegs unternehmen Sie einen Abstecher in die alte Pilgerstadt Kanchipuram, die Stadt der tausend Tempel, die Ihnen mit ihren großartigen Heiligtümern einen ersten Eindruck von der kulturellen Fülle Tamil Nadus bietet. Kanchipuram ist eine von sieben heiligen Städten der Hindus in Indien und mächtige Herrscherdynastien schenkten der Stadt ihre zahlreichen Tempel. Bestaunen Sie den bekannten Kailashanata-Tempel, einen der ältesten aus Sandstein erbauten Tempel und den Ekambareswarar-Tempel, den größten Tempel der Stadt. Es gibt dort einen alten Mangobaum, von dem man glaubt, dass seine Zweige die vier Veden repräsentieren und dessen Früchte einen ganz besonderen Geschmack haben sollen. Neben ihren vielen Tempeln ist die Stadt zudem berühmt für ihre Seide und ein Zentrum der Seidenproduktion in Südindien. Nachdem Sie sich sattgesehen haben, setzen Sie Ihre Fahrt nach Mahabalipuram fort. Die bezaubernde Hafenstadt an der Koromandelküste heißt Sie willkommen. Ihr Hotel liegt direkt am Meer, sodass Sie vor dem Abendessen einen kleinen Strandspaziergang unternehmen können.
♦ ↔ Fahrweg 115 km, 4:30 h
♦ Welcomhotel Kences Palm Beach
♦ Frühstück, Abendessen

4. Tag: Verzaubert von der Hafenstadt Mahabalipuram
Der heutige Tag steht ganz im Zeichen von Mahabalipuram. Die Stadt besitzt die ältesten Tempel Südindiens und wenige Orte präsentieren ihre Schätze in solch spektakulärer Weise: Mitten in dem kleinen Küstenstädtchen, direkt an der Straße gelegen, stößt man auf den prächtigen Felsentempel, der von Gärten umgeben seit der Antike der Brandung stadthält. Auch sonst geizt Mahabalipuram nicht mit herausragenden Tempeln, Höhlen und Skulpturen. Der hinduistische Tempelkomplex gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die vielen Werkstätten der Steinmetze erinnern an die Kontinuität von Geschichte und Gegenwart. Ihre Reiseleitung zeigt Ihnen im DakshinaChitra Museum die verschiedenen Kulturen, die Südindien ihr zuhause nennen. Der späte Nachmittag steht Ihnen zur freien Verfügung. Genießen Sie den schönen Sandstrand an der Bucht von Bengalen oder den Pool Ihres Hotels. Ein idealer Ort, um zu entspannen.
♦ Welcomhotel Kences Palm Beach
♦ Frühstück, Abendessen

5. Tag: Ponsicherry
Nach dem Frühstück verabschieden Sie sich von Mahabalipuram und reisen nach Ponsicherry. Nach einem kurzen Stopp in Auroville, dem Ort eines Gesellschaftsexperiments, erreichen Sie das heutige Tagesziel. Die ehemalige französische Kolonie Ponsicherry bezaubert mit mediterranem Charme und war bis 1954 die letzte französische Siedlung in Indien. Trotz der belebten Strandpromenade und der entspannten Atmosphäre wird die Stadt vor allem wegen des Sri-Aurobindo-Aschrams besucht, der Besucherinnen und Besucher aus der ganzen Welt anzieht. Bevor Sie im Hotel einchecken, besuchen Sie den Aschram, ein spirituelles Zentrum, das von Sri Aurobindo und seiner Hauptschülerin Mirra Alfassa gegründet wurde, einem bengalischen Revolutionär und Philosoph des frühen 20. Jahrhunderts, der für die Freiheit von der britischen Kolonialmacht kämpfte. Der Sri-Aurobindo-Aschram ist einer der bekanntesten Ashrams in Indien, in den Gläubige aus Indien und der ganzen Welt strömen, um spirituell erlöst zu werden. Seine Lehren stellen eine Synthese aus Yoga und moderner Wissenschaft dar. Nach dem Besuch erkundet Ihre Reiseleitung gemeinsam mit Ihnen die Stadt mit ihren unterschiedlichen Facetten. Ponsicherry teilt sich in das französische und das indische Viertel, die jeweils auf unterschiedlichen Seiten des Kanals liegen, der die Stadt durchläuft. Zu Fuß mischen Sie sich unter die Einheimischen und können so das besondere Flair hautnah erleben. Am Abend sollten Sie noch einmal an der Strandpromenade vorbeischauen. Denn sobald die Sonne im Meer versunken ist, pulsiert hier das Leben.
♦ ↔ Fahrweg 100 km, 2:00 h
♦ Palais de Mahe
♦ Frühstück

6. Tag: Auf der Tempelroute durch Tamil Nadu
Heute folgen Sie der Tempelroute nach Thanjavur oder Tanjore, wie es früher genannt wurde. Unterwegs statten Sie einer Seidenweberei einen Besuch ab und haben Gelegenheit den Weberinnen und Webern über die Schulter zu schauen. Im Anschluss daran, erwartet Sie in Darasuram mit dem Airavatesvara Tempel ein weiteres UNESCO-Weltkulturerbe. Danach geht es weiter nach Thanjavur, das vom 10. bis 14. Jahrhundert n. Chr. die Hauptstadt des Chola-Reiches war. Später wurde es Teil des Vijaynagar-Königreiches und ging in die Hände der Marathas und Briten über. Seit Jahrhunderten ist es das wichtigste politische, literarische und religiöse Zentrum des Südens. Der gefeierte Tempel Brihadeshvara, den der Chola-König im 11. Jahrhundert errichten ließ, ist seine Hauptattraktion. Den schauen Sie sich morgen genauer an. Heute lernen Sie erst einmal wie die berühmten Thanjavur Puppen hergestellt werden, die Ihnen hier seit Ihrer Ankunft grinsend aus allen Winkeln entgegennicken. Mit ihren wackelnden Köpfen genießen diese aus Terrakotta gefertigten Puppen hier absoluten Kultstatus. Als besonderes Highlight nehmen Sie heute an einer Abendzeremonie im Bull Tempel teil. Abend für Abend wird bei dieser »Gute-Nacht-Zeremonie« unter lautstarker Begleitung von Trommlerinnen und Trommlern und den Gesängen der Priester das Bild von Shiva in Parvatis Schlafzimmer gebracht. Sie erhalten damit einen einmaligen Einblick in die gelebte Religion Indiens.
♦ ↔ Fahrweg 175 km, 5:30 h
♦ Svatma Hotel
♦ Frühstück, Abendessen

7. Tag: Thanjavur
Wie angekündigt, besuchen Sie heute Morgen das Wahrzeichen der Stadt, den eindrucksvollen Sri-Brihadeshvara-Tempel, der auch der große Tempel genannt wird und Lord Shiva gewidmet ist. Er ist ein herausragendes Beispiel der Chola-Architektur. Seine einzigartige architektonische Exzellenz hat die UNESCO veranlasst, ihn zum Weltkulturerbe zu erklären. Der imposante Turm ist ein Zeugnis für die ausgefeilte Ingenieurskunst der Cholas. Die schönen Fresco-Malereien an den Innenwänden des Tempels sind einzigartig. Weitere Kunst aus der Region zeigt Ihnen Ihre Reiseleitung im hiesigen Kunstmuseum. Am Nachmittag schauen Sie Kunstschaffenden über die Schulter, die die traditionelle Kunst aus Bronze erstklassige Skulpturen zu gestalten an die nächste Generation weitergeben.
♦ Svatma Hotel
♦ Frühstück, Abendessen

8. Tag: Chettinad
Nach einem entspannten Frühstück führt die Reise Sie in die vom Tourismus noch recht unberührte Region Chettinad, dessen Gemeinschaft der Nattukottai Chettiar im 19. Jahrhundert großen Reichtum erlangte. Dieser spiegelt sich in der prachtvollen Architektur wieder, die hier Allgegenwärtig ist. Ihre Reiseleitung zeigt Ihnen in der regionalen Hauptstadt Karaikudi einige der prächtigsten Stadtpaläste, die diese Zeit hervorgebracht hat. Auf der anschließenden Erkundungstour über den lokalen Markt haben Sie sicher Appetit bekommen. Bei einem traditionellen Mittagessen können Sie sich für den Nachmittag stärken. Im nahegelegenen Dorf Athangudi erhalten Sie einen Einblick in die Herstellung der weit über diesen Fleck Erde bekannten bunt gemusterten Fliesen, die unter anderem auch den hiesigen Palast schmücken. Vielleicht inspiriert sich der Besuch dazu das Design Ihres Badezimmers noch einmal unter die Lupe zu nehmen? Von der Spitze des Thirumayam Forts können Sie während Ihres dortigen Besuchs einen Blick auf die Umgebung werfen, bevor Sie die Möglichkeit haben im Dorf Kanadakuthan die Einheimischen näher kennenzulernen. Ihre Reiseleitung hilft Ihnen bei der Verständigung und gewährt Ihnen einen Einblick in den Alltag der Einwohnerinnen und Einwohner. Am Abend können Sie am Pool Ihrer Unterkunft den Tag ausklingen lassen.
♦ ↔ Fahrweg 95 km, 1:30 h
♦ Chidambara Vilas
♦ Frühstück, Mittagessen, Abendessen

9. Tag: Madurai – das Athen des Ostens
Heute erreichen Sie mit Madurai, die kulturelle Hauptstadt von Tamil Nadu. Die auch als »Athen des Ostens« bekannte Stadt ist eine der ältesten Städte in ganz Südasien. Die geschäftigen engen Straßen scheinen vor Aktivität aus allen Nähten zu platzen. Madurai wurde um den Sri-Minakshi-Sundareshwara-Tempel herum erbaut, bei dem die fischäugige Göttin Minakshi, und nicht wie üblich ihr Gemahl, im Fokus der Verehrung steht. Bei dem Besuch des Tempels, werden Sie feststellen, dass dieser seit dem Besuch der alten Griechen vor über 2.000 Jahren nichts an Anmut und Pracht verloren hat. Am Nachmittag nimmt Ihre Reiseleitung Sie mit auf eine Rikscha-Tour, während der Sie neben den Sehenswürdigkeiten auch die Einwohnerinnen und Einwohner bei ihrer täglichen Arbeit beobachten können.
♦ ↔ Fahrweg 100 km, 3:30 h
♦ Heritage Madurai
♦ Fühstück

10. Tag: Periyar – Grün soweit das Auge reicht
Am Morgen verlassen Sie Madurai und fahren weiter nach Periyar. Auf dem Weg dorthin besuchen Sie mit Ihrer Reiseleitung ein typisches indisches Dorf. Sie erkunden den lokalen Markt, werfen einen Blick in die Dorfschule und genießen indische Gastfreundschaft bei einer Familie. Das einfache Mittagessen wird Ihnen in dieser besonderen Atmosphäre ganz besonders gut schmecken! Am Nachmittag erreichen Sie die pure Idylle und damit Ihr Tagesziel. Lauschen Sie auf der Veranda Ihres Cottage dem Vogelgesang und genießen die wohltuende Ruhe. Am Abend sehen Sie eine Kalaripayatu Show, in der Sie einen Eindruck von dieser besonderen in Kerala praktizierten Kampfkunst erhalten.
♦ ↔ Fahrweg 140 km, 3:30 h
♦ Spice Village
♦ Frühstück, Mittagessen

11. Tag: Munnar und Tee und Tee und Tee und ?
Nach dem Frühstück brechen Sie mit Ihrer Reiseleitung zu einer circa dreistündigen Fuß-Safari auf, die Sie hinein führt in das üppige Grün. Die etwa vier bis fünf Kilometer lange Wanderung führt durch ein immergrünes Waldgebiet mit sumpfigen Graslandschaften. Begleitet werden Sie von Schmetterlingen, Vögeln und anderen Waldbewohnern. Genießen Sie diese zauberhafte Atmosphäre, bevor Sie die Weiterreise antreten. Am Nachmittag erreichen Sie Munnar, eine der beliebtesten Bergstationen Indiens. Gelegen am Zusammenfluss von drei Gebirgsbächen, war sie einst wegen ihres angenehmen Klimas besonders beliebt bei den britischen Kolonialtruppen. Dank der hervorragenden Bedingungen der Region sind hier besonders viele Teeplantagen zu finden. Munnar ist im Wesentlichen eine Tee-Stadt, die Besucherinnen und Besucher mit kilometerlangen, nicht enden wollenden Teeplantagen begrüßt und einer exotischen Flora, die hier in den Wäldern und Graslandschaften zu finden ist. Wussten Sie, dass Kardamom zur Familie der Ingwergewächse gehört? Oder, dass es angeblich gegen viele Leiden helfen kann? Der Besuch im Teemuseum erlaubt Einblicke in Anbautechniken und gibt Ihnen weitere interessante Informationen, bevor es für Sie in eine der umwerfendsten Unterkünfte Ihrer Reise geht.
♦ ↔ Fahrweg 110 km, 3:30 h
♦ Tall Trees Resort
♦ Frühstück, Abendessen

12. Tag: Von Munnar nach Kochi
Indien gehört zu den fünf größten Produzenten von Naturkautschuk. Auf der Fahrt nach Kochi kommen Sie an einer der vielen Naturkautschukplantagen vorbei und Ihre Reiseleitung zeigt Ihnen, wie der gummiartige Stoff hier gewonnen wird. Nach Ihrer Ankunft in der Hafenstadt Kochi an der tropischen Malabarküste können Sie sich bis zum späten Nachmittag entspannen oder schon einmal einige Tanzschritte üben. Denn später besuchen Sie das Kathakali-Tanzzentrum. Hier bewundern Sie die Tänzerinnen und Tänzer beim Aufwärmen und Üben des über 300 Jahre alten Tanzstils, der Elemente von Oper, Ballett und maskierter Pantomime beinhaltet. Auf diese Weise werden Sagen und Geschichten weitergegeben.
♦ ↔ Fahrweg 130 km, 3:30 h
♦ Fragrant Nature Kochi
♦ Frühstück, Abendessen

13. Tag: Kochi und die Inseln von Kumarakom
Noch vor dem Frühstück steigen Sie aufs Fahrrad, um bei einer morgendlichen Fahrradtour die Vielfalt der Kulturen in den Gemeinden dieser Region zu entdecken. Während die Stadt langsam erwacht, fahren Sie auf einer relativ kurzen Strecke von sieben Kilometern in Richtung Fort Kochi und radeln an großen Lagerhäusern vorbei, in denen Gewürze und Tee auf den Export warten. Genießen Sie die morgendliche Atmosphäre, bevor die Hitze wieder alles im Griff hat. Später besuchen Sie das Fischerdorf Kumbalangi, das von den Backwaters und saftig grünen Reisfeldern umgeben ist. Ein Ring aus chinesischen Fischernetzen umgibt das Inseldorf buchstäblich und zeugt von der reichen Unterwasserwelt. Hier wurde ein Modellversuch gestartet, um durch die Verbindung von traditioneller Arbeit mit einem ökologischen Fokus und Tourismus die Lebensverhältnisse zu verbessern. Am Ufer der Backwaters genießen Sie am Mittag südindische Leckereien. Zurück in Kochi erwartet sich am Nachmittag in der Peter Celli Street ein Teehaus, das indische und angloindische Teesorten anbietet. Im Hotel können Sie nach dem erlebnisreichen Tag ausspannen.
♦ ↔ Fahrweg 75 km, 2:30 h
♦ Fragrant Nature Kochi
♦ Frühstück, Mittagessen, Abendessen

14. Tag: Mit dem Hausboot unterwegs auf den Backwaters
Indien ist reich an Kulturen aber auch an unterschiedlichen Religionen. Das zeigt sich auch beim Besuch der ältesten jüdischen Synagoge in Indien. Die Pardesi-Synagoge wurde 1568 gebaut, durch die Portugiesen zerstört und von den Niederländern wiederaufgebaut. Neben dem Dutch Palace besuchen Sie die »chinesischen Fischernetze«. Im 14. Jahrhundert führten chinesische Händlerinnen und Händler eine bestimmte Fischfangtechnik, bei der mindestens vier Fischer nötig sind, ein. Die St.-Francis-Kirche ist die erste von Europäern in Indien erbaute Kirche und wird von Ihnen im Anschluss besucht. Auf Ihrer Fahrt nach Alappuzha (früher Alleppey) fahren Sie durch eine schöne Landschaft, bis Sie das Kudumbashree-Projekt erreichen. Das Projekt wurde 1998 von den Behörden in Kerala ins Leben gerufen, um durch eine lokale Selbstverwaltung gegen die Armut in der Region vorzugehen. Heute ist es einer der größten Arbeitgeber für Frauen im gesamten Land. Das Projekt hat 370.000 Mitglieder und deckt ca. 50 Prozent der Haushalte in Kerala ab. Erfahren Sie mehr und treffen Sie Menschen mit interessanten Lebensgeschichten. Anschließend wartet ein absolutes Highlight auf Sie: eine Fahrt auf einem Hausboot in den berühmten Backwaters. Das Reisboot bringt Sie durch die idyllischen Backwaters, wo Sie entlang der nahen Dörfer schippern und die atemberaubende Schönheit erleben können. Schippern Sie durch die Flusslandschaft und tauchen Sie während dieser unvergesslichen Bootsfahrt intensiv in das ländliche Leben in Kerala ein. Genießen Sie den Blick auf das von Palmen und Lotosblumen gesäumte Ufer und beobachten Sie die vielen Wasservögel. Hier spielt sich das ganze Leben an und auf den Wasserstraßen ab, und Sie begegnen bestimmt auch den allseits bekannten Kokosmatten-Händlern. Füße hoch, Getränk in die Hand und entspannt auf dem Wasser in den Sonnenuntergang gleiten.
♦ ↔ Fahrweg 75 km, 1:30 h
♦ Xandari Riverescapes
♦ Frühstück, Mittagessen, Abendessen

15. Tag: Von den Backwaters nach Mararikulam zum Baden
Genießen Sie noch ein wenig das entspannte Treiben auf den Flüssen und Kanälen und legen Sie die Beine hoch. Lassen Sie sich anschaulich erklären, wie Ihr Boot aus natürlichen Materialien gebaut wurde. Erst der Ruf zum Leinen festmachen wird Sie aus Ihrem vertieften Blick in die bezaubernde Landschaft zurückholen. Im Anschluss erhalten Sie bei dem Projekt »Alleppey on Foot« einen interessanten Einblick, wie die Organisation versucht, den ursprünglichen Charakter der Stadt zu erhalten. Zum Mittagessen sind Sie heute bei einem der Mitglieder eingeladen und erfahren so noch mehr über die Idee und Geschichte hinter diesem Vorhaben. Dann fahren Sie weiter nach Mararikulam. Hören Sie das Meer schon rauschen? Im Hotel angekommen steht Ihnen der restliche Nachmittag zur freien Verfügung. Sonne, Sand und Meer laden zu Strandspaziergängen oder zum Verweilen unter Palmen ein.
♦ ↔ Fahrweg 20 km, 1:00 h
♦ Marari Beach Resort
♦ Frühstück, Mittagessen, Abendessen

16. Tag: Abschied und Heimreise
Zwei aufregende Wochen voller neuer Eindrücke liegen hinter Ihnen. Auf dem Weg zum Flughafen müssen Sie sich langsam von Ihrer Reiseleitung und Indien verabschieden. Nach der Landung reisen Sie mit einem Koffer voller Erinnerungen weiter in Ihren Wohnort. Willkommen zu Hause!
♦ ↔ Fahrweg 75 km, 2:30 h
♦ Frühstückspaket