Italien:

Die Toskana ist neben der abwechslungsreichen Natur, die vom 2.000 m hohen Apennin bis zu den Sandstränden des Ligurischen Meeres reichen, von einer so großen kulturellen Vielfalt, dass mehr als eine Reise notwendig ist, um die vielleicht berühmteste Kulturlandschaft Europas kennen zu lernen. Gerade im südlichen Teil der Toskana mit der herbschönen Landschaft der Crete gibt es noch versteckte, kaum besuchte Gebiete, unbekannte Dörfer und verschlafene Städtchen. Einsame Landhäuser, umgeben von Pinien und Zypressen, entsprechen geradezu dem Postkartenklischee. Aber auch die bekannten Highlights wie Montepulciano, Siena, Volterra, Pienza, San Gimignano und Florenz fehlen nicht bei dieser Reise, die darüber hinaus mit dem Vorteil eines längeren Aufenthaltes direkt in einem Badeort aufwarten kann.

Unterbringung:
Wir wohnen für die erste Woche in Chianciano Terme, einem traditionsreichen Kurort mit malerischer Altstadt in der Nähe von Montepulciano. Unser kleines Familienhotel liegt zentral in einer Seitenstraße, die Zimmer sind ausgestattet mit Safe, Klimaanlage, Föhn, Heizung, Kühlschrank, TV und Telefon. Die nächsten 5 Nächte verbringen wir in San Vincenzo, einer typisch italienischen Ortschaft unweit der mittelalterlichen Dörfer der etruskischen Küste südlich von Livorno. Unser Hotel liegt direkt am Sandstrand und verfügt über Zimmer mit Telefon, TV, Safe und Heizung. Beim Juni-Termin haben wir ein Hotel an der Steilküste von Castiglioncello oberhalb einer Badestelle. Zweimal übernachten wir in Florenz in einem guten und zentral gelegenen Mittelklassehotel, ebenfalls mit gut ausgestatteten Zimmern (TV, Telefon, Minibar, Klimaanlage, Föhn).

Reiseverlauf:
1. Tag: Fluganreise
Ankunft in Florenz und Transfer zum Hotel in Chianciano Terme (ca. 2 Std.).

2. Tag: Südliche Landschaft
Vom Hotel wandern wir zum historischen Zentrum von Chianciano. Durch Weinberge, Wälder und über Felder geht es nach Montepulciano, einer kleinen Stadt mit mittelalterlichem Ortsbild, deren schmale und ansteigende Gassen zur Piazza Grande mit Dom, Rathaus und Stadtpalästen führen0. (GZ: 4 Std., + 200 m, - 150 m).

3. Tag: Malerisches Sant´Antimo
Zunächst besichtigen wir den fantastischen Freskenzyklus über das Leben des Hl. Benedikt aus dem 14. und 15. Jh. im Benediktiner-Kloster von Monte Oliveto Maggiore. Unsere Wanderung führt uns über eine bizarre Erosionslandschaft zum malerischen Dorf Chiusure. Durch die typische Crete-Landschaft gelangen wir hinab zur alten Marktstadt Buonconvento (GZ: 3 Std., + 200 m, - 350 m). Mit Sant´Antimo erwartet uns zum Ende dieses abwechslungsreichen Tages eines der mächtigsten Klöster des Mittelalters und ein Kleinod romanischer Baukunst.

4. Tag: Kunstwerk Siena
Siena ist wie ein Freiluftmuseum mit mittelalterlichen Gassen, vielen Kunstschätzen und dem mit Marmor verkleideten Dom. Der berühmteste Platz Italiens, der Piazza del Campo, präsentiert eine Kulisse aus alten Stadtpalästen und dem Rathaus mit dem 102 m hohen Turm. Der geführten Stadtbesichtigung folgt freie Zeit für weitere Entdeckungen.

5. Tag: Ausflug nach Arezzo?
Ein Tag zur freien Gestaltung, z. B. mit dem Zug nach Arezzo oder Ausflug nach Orvieto (fakultativ).

6. Tag: Tuffstein-Klippendörfer
Ein herrlicher Tag im unbekannten Süden mit schöner Landschaft und malerischen Dörfern. Von Sorano, einem im Tuffstein hängenden Bergdorf mit darüber thronender Burg fahren wir nach Sovana. Das kleine Dorf ist herausgeputzt, mit sorgfältig restaurierten Ziegelbauten, einer gewaltigen Burgruine und etruskischen Grabmälern aus dem 7. Jh. v. Chr. Über die in Tuff gehauenen Hohlwege und Karrenspuren aus der Etruskerzeit wandern wir nach Pitigliano, deren Altstadt auf einem riesigen Tuffsteinfelsen liegt mit engen Gassen, die zu unserer großen Freude keinen Autoverkehr zulassen (GZ: 2 1/2 Std., +/- 100 m).

7. Tag: Malerisches Pienza
Wir fahren zum bereits bekannten Montepulciano, wo unsere Wanderung beginnt. Über weite Felder, die im Frühjahr mit Blumen übersät sind, geht es nach Pienza, einem einzigartigen Beispiel einheitlicher Architektur, im 15. Jh. unter dem Renaissance-Baumeister Rossellino auf Anordnung des Papstes Pius II. entstanden (GZ: 3 1/2 Std., + 200 m, - 300 m).

8. Tag: San Galgano und Meer
Die Ruinen von San Galgano, einst eines der mächtigsten Klöster der Toskana und vom Zisterzienser-Orden bereits 1218 gegründet, erzeugen mit gewaltigen Ausmaßen inmitten einer einsamen, pastoralen Landschaft eine fast meditative Stimmung. Die anschließende Wanderung über Palazzetto und Frassini ist die ideale Ergänzung dazu. Sie führt durch eine herbe, beinahe geheimnisvolle und romantische Landschaft, die nicht ins übliche Toskana-Bild passt (GZ: 3 1/2 Std., + 200 m, - 250 m). Danach fahren wir zum neuen Standort am Meer.

9. Tag: Vielleicht nach Pisa?
(fakultativ) Oder nur Faulenzen am Meer?

10. Tag: Mittelalter in Volterra
Volterra ist nicht die helle, lebenslustige Toskana, sondern eher düster, mittelalterlich, umgeben von einer Stadtmauer, deren Ursprung auf die Etrusker zurückgeht und majestätisch bewacht von der Fortezza Medicea aus dem 15. Jh. Nach der Besichtigung wandern wir auf einem alten Zahnradbahnweg durch eine wunderbar grüne, wieder völlig andere Landschaft hinab (GZ: 2 Std., - 400 m).

11. Tag: Badetag am Meer?
Oder vielleicht heute nach Pisa? Auch eine Wanderung ist möglich.

12. Tag: Küsten und Ruinen
Die einzige Küstenwanderung unserer Reise ist auch eine der schönsten der Toskana, bietet sie doch traumhafte Blicke. Von Piombino geht es gemächlich bergan nach Populonia. Das Dorf auf einem 180 m hohen Felsen war schon in der Etruskerzeit besiedelt, dann römische Stadt und im Mittelalter von großer strategischer Bedeutung, wie die Ruinen der Burg zeigen. Heute ist es ein winziges Dorf, wo neben schönen Panoramen besonders etruskische Grabstätten und römische Ruinen zu einem längeren Besuch einladen (GZ: 3 Std., + 300 m, - 200 m).

13. Tag: Mythos San Gimignano
Von Colle Val d´Elsa nähern wir uns durch eine toskanische Bilderbuchlandschaft mit Hügeln, Weinbergen, Olivenhainen und gepflegten Bauernhäusern den hoch aufragenden Geschlechtertürmen von San Gimignano (GZ: 3 1/2 Std., + 300 m, - 200 m). Es bleibt genügend Zeit für die Besichtigung des einmaligen Ortes, wo neben dem Bummel durch die mittelalterlichen, wenn auch stark touristischen Gassen der Aufstieg auf einen der 50 m hohen Türme zu empfehlen ist; die Aussicht ist grandios. Die Handelsgeschlechter versuchten einst, sich durch die Höhe ihrer Turmbauten gegenseitig zu übertrumpfen, nur höher als das Rathaus durften sie nicht sein. Am Nachmittag fahren wir weiter nach Florenz.

14. Tag: Museumsstadt Florenz
Über Florenz muss man keine Worte mehr verlieren, weltberühmt und voll überwältigender Kunstschätze. Unserer halbtägigen Stadtführung folgt nachmittags eine individuelle Entdeckungstour.

15. Tag: Flugrückreise