Bhutan:

Inmitten der fantastischen Gebirgskulisse des Himalaya liegt das kleine Königreich Bhutan. Schon der Flug von Kolkata (früher Calcutta) nach Paro ist ein Erlebnis: vorbei an schneebedeckten Achttausendern, dicht bewaldeten Hängen und steilen Bergkämmen bis man schließlich im engen Paro-Tal in einer fremden Welt landet. Hier hat sich das Leben in den letzten Jahrhunderten kaum verändert, die Natur ist unberührt, der buddhistische Glaube allgegenwärtig. Gebetsfahnen flattern im Wind und an jeder Ecke sieht man Gebetsmühlen und Chörten. Die Bewahrung der Tradition ist oberstes Gebot und so öffnet sich das Land nur langsam der Außenwelt. Nur eine kontrollierte Anzahl von Touristen darf jährlich mit Genehmigung einreisen. Kleine Dörfer und lebhafte Marktstädte, imposante Dzongs und Klöster, weite und enge Täler mit fruchtbaren Reisfeldern und Obstgärten und eine gastfreundliche und aufgeschlossene Bevölkerung erwarten uns in Bhutan. Auf unserer zwölftägigen Rundreise erleben wir die Höhepunkte Bhutans: das spektakuläre Felsenkloster Taktsang ("Tigernest"), eine der heiligsten Pilgerstätten Bhutans, die königliche Hauptstadt Thimphu mit dem Gedächtnis-Chörten, den eindrucksvollen Dzong von Tongsa sowie den Punakha Dzong am Zusammenfluss der Flüsse Po Cho und Mo Cho. Überwältigend auch die Fahrten durch Bhutan, z.B. über die "Schwarzen Berge" in das spirituell geprägte Bumthang Tal.

In Bhutan landesübliche einfache bis ordentliche Hotels, in Kolkata ein gutes Hotel in zentraler Lage. Die Flüge Kolkata - Paro und zurück mit der verlässlichen bhutanesischen DRUK AIR. Einige Klöster in Bhutan sind für ausländische Besucher geschlossen und nur von außen zu besichtigen. Aufgrund des kontrollierten Tourismus und der Regulierung über den Preis ist Bhutan ein verhältnismäßig teures touristisches Zielgebiet. Durch die schwierige Topographie, die auch die Straßen betrifft, können z.B. Steinschlag oder Erdrutsche zu kurzfristigen Programmänderungen führen. Flexibilität und Toleranz sind daher bei dieser Reise unerlässlich.

Reiseverlauf:
1. Tag: DO Hinflug
Nachmittags Abflug von Frankfurt, Linienflug via Dubai nach Kolkata.

2. Tag: FR Kolkata
Morgens Ankunft in Kolkata (früher: Calcutta). Nachmittags Stadtrundfahrt mit Besichtigung der Relikte aus britischer Kolonialzeit. ***Hotel (1 Nacht).

3. Tag: SA Calcutta - Paro FA
Morgens Weiterflug nach Paro mit der bhutanesischen DRUK AIR. Nach Ankunft Transfer zu unserem ***Hotel (2 Nächte). Nachmittags Besichtigungen in Paro: Nationalmuseum, Taa Dzong, Rimpung Dzong.

4. Tag: SO Paro FMA
Unser heutiger Ausflug führt uns außerhalb Paros zum Taktsang Koster, dem an einem Felsen klebenden "Tigernest" (3.070 m). Von unserem Aussichtspunkt bietet sich ein einzigartiger Ausblick auf das auf einem Felsvorsprung errichte Kloster, welches von den Mönchen nur über einen abenteuerlichen Weg erreicht werden kann. Bhutan wird auch "Klein-Tibet" genannt, da sich der tibetische Buddhismus durch den Zustrom geflüchteter Mönche aus Tibet hier in einer reinen und ursprünglichen Form erhalten hat. Aufgrund strenger Regeln bleibt Touristen der Zutritt zu einigen Klöstern Bhutans verwehrt, auch gelten in vielen Klöstern und Dzongs strenge Einschränkungen zum Fotografieren. Nachmittags Rückkehr nach Paro.

5. Tag: MO Thimphu FMA
Morgens Fahrt nach Thimphu (170 km), der königlichen Hauptstadt Bhutans. Bis heute hat die Moderne hier nur bedingt Einzug gehalten. So wurde beispielsweise die einzige Verkehrsampel des Landes auf der Hauptstraße der Stadt auf Verlangen der Bevölkerung wieder abgeschafft. In Thimphu besichtigen wir den Tashichho Dzong, Sitz des Königs, der Regierung und des Großabts. Anschließend Besuch des Gedächtnis-Chörtens. Übernachtung im ***Hotel.

6. Tag: DI Punakha FMA
Landschaftlich beeindruckende Fahrt auf zum Teil abenteuerlicher Straße über den Pass Dachu-La (3.050m) nach Punakha, der ehemaligen Hauptstadt Bhutans. Besichtigung des am Zusammenfluss des Po Cho und Mo Cho gelegenen Dzong von Punakha. Unsere Übernachtung heute im einfachen **Hotel.

7. Tag: MI Tongsa - Bumthang FMA
Unsere Überlandfahrt führt uns heute über die "Schwarzen Berge" und den Pass Pele-La (3.350 m) nach Zentral-Bhutan, über Tongsa in das Bumthang-Tal. Ankunft am späten Nachmittag. Wir übernachten in einer einfachen Lodge (2 Nächte).

8. Tag: DO Bumthang FMA
Wir verbringen den heutigen Tag im Bumthang-Tal und besichtigen verschiedene Tempel und Chörten. Wer mag, hat Gelegenheit zu kleineren Wanderungen im malerischen Bumthang-Tal.

9. Tag: FR Tongsa FMA
Morgens Abfahrt nach Tongsa (75 km). Der Dzong von Tongsa gilt als einer der eindrucksvollsten in ganz Bhutan, er erstreckt sich auf mehreren Ebenen an einer Bergflanke. Übernachtung in einem einfachen Hotel/Resort.

10. Tag: SA Paro FMA
Eine lange Überlandfahrt zurück nach Paro, wiederum auf grandioser Gebirgsstrecke mit einmaligen Ausblicken auf die unberührte Natur und die schneebedeckten Gipfel des Himalayas. Eine letzte Nacht in unserem ***Hotel in Paro.

11. Tag: SO Paro - Kolkata F
Morgens Transfer zum Flughafen. Flug mit DRUK AIR nach Kolkata. Rest des Tages Zeit für eigene Erkundungen. ***Hotel im Zentrum.

12. Tag: MO Rückflug - Ankunft
Morgens Abflug via Dubai, ein Tagesflug "zeitschluckend" in westliche Richtung mit Ankunft in Frankfurt am Abend.